Fercé-sur-Sarthe

Le barrage rénové d'ici octobre

Le Département de la Sarthe est propriétaire du domaine public fluvial de la Sarthe aval, depuis le barrage d'enfer au Mans à la limite du Maine-et-Loire. Sur ce tronçon, pas moins de 16 barrages et 15 écluses sont à la charge du service Eau et Rivières domaniales du Conseil départemental, qui a engagé il y a une dizaine d'années une série de travaux visant non seulement à rénover des installations vieillissantes, mais aussi à répondre à la réglementation européenne en matière de continuité écologique, l'idée étant que certaines espèces de poissons puissent franchir ces barrières humaines. Quatre barrages restaient encore à aménager, dont celui de Fercé-sur-Sarthe. Ce sera chose faite à compter du mois d'octobre, où la société angevine Verchéenne doit boucler ce chantier à 2 millions d'euros, financé à hauteur d'1,3 M€ par le Conseil départemental, 425 000 € par l'Agence de l'eau et 255 000 € par la Région Pays de la Loire.

Rénovation des vannages et des perrés

Le maintien de la ligne d'eau est une priorité pour bon nombre d'activités, au premier rang desquelles l'irrigation. "Il s'agit d'une nécessité d'entretenir ces ouvrages importants" réaffirme Dominique le Mèner. Et il était temps de le faire pour le barrage de Fercé-sur-Sarthe, qui a révélé "des fondations inquiétantes où l'eau pouvait se frayer". Tout comme l'étaient les anciens perrés, maçonneries en pierre qui protègent les berges, mais qui ont eux aussi subi l'érosion sur la rive droite, et qui seront entièrement rénovés. Le système de vannage, vieillissant, va également être remplacé. Actuellement composé de 2 pertuis et de 3 systèmes de vannages avec des vannes en bois d'un mètre de large, que les agents actionnent avec un système de cric, "nous allons les remplacer totalement par un système monovanne avec moteur hydraulique" explique Vincent Loison, du service eau et rivières domaniales du Département. Avec à la clé, une moindre pénibilité pour les agents qui auront à intervenir sur le barrage.

La plus grande passe à poissons du département

Autre chantier connexe, la création d'une passe à poissons. L'aménagement prévu au barrage de Fercé-sur-Sarthe est une passe rustique, sur un modèle équivalent à ceux que l'on retrouve sur d'autres barrages déjà aménagés entre Malicorne et Beffes. Sauf qu'avec ses 32 m de long et ses 10 m de large, "ce sera la plus grande passe à poissons jamais construite sur la rivière Sarthe et même sur le département" indique Vincent Loison. De quoi compenser, les 1,6 m de seuil de chute d'eau : les poissons remonteront donc dans cette rampe inclinée à 5 % de pente et munie de 180 plôts bétons entreposés de manière à casser la vitesse de l'eau. "Les espèces visées principalement sont les espèces locales comme le brochet, mais aussi les grands migrateurs comme l'alose, la lamproie ou encore l'anguille" expose-t-il. Des palplanches enfoncées dans le lit de la rivière forment un caisson fermé qui va permettre de couler le béton de la rampe courant août.

Les prochains barrages à rénover sont ceux de La Suze et de Fillé, probablement d'ici 2 ans. Sans oublier le Loir où le département compte 21 barrages, dont certains en piteux état vont nécessiter des travaux considérables, que le président Le Mèner chiffre aux alentours de "20 millions d'euros".