Papa poule d'exception
Poules de Pékin, coucous de Rennes, pigeons texans... Autant de races rares de volatiles que l'on peut trouver chez Michel Léon, éleveur amateur à Saint-Mars-la-Brière.
Ses parents étaient agriculteurs et il a travaillé à la ferme jusqu'à ses dix-sept ans. Alors les poules, Michel les connaissait. Après une carrière de plombier-chauffagiste, il les a retrouvées mais en tant qu'éleveur de races. "J'ai fait des recherches auprès de collègues sarthois, mayennais et du Loir-et-Cher qui avaient des poules et j'en ai achetées." Aujourd'hui, une cinquantaine de poules et pigeons gambadent dans ses volières à Saint-Mars-la-Brière. Il était à la Foire du Mans mi-septembre pour les exposer, vaccinées et baguées. Il fait aussi les comices où les gens s'attardent longuement sur ses spécimens rares. Voici la poule de Marans, connue pour ses qualités de pondeuse donnant entre 150 et 200 oeufs par an, de couleur brune. "Ce qui plaît particulièrement car ils font penser à des oeufs en chocolat." Dotée d'un beau plumage, la Marans est une race ancienne, fruit du croisement entre des poules du Marais Poitevin et de coqs combattants anglais.
