Un fiat 660 fin prêt pour la course

Capot écarlate rutilant, arceau de sécurité rehaussé, siège plus confortable…le tracteur n°66 de l'équipe Tract-cross du Loir est fin prêt pour la 34eme édition du tracto-cross de Laigné-en-Belin, le 18 juin prochain. Ce Fiat 660, propriété de la famille Davaze, au Lude, est bichonné depuis plus de dix ans pour gagner en performance sur les courses du National tracto-cross, à travers toute la France. Depuis deux ans, Charlie Lecor, pilote et formateur au CFA de la Germinière, est entré dans l'équipe ; désormais support pédagogique à Rouillon, le n° 66 revient cette année en force grâce aux améliorations techniques réalisées par les élèves.

Une épave au fond d'un hangar

L'équipe Tracto-cross du Loir est avant tout une histoire de famille. Joël Davaze, éleveur de volailles de Loué (4 bâtiments Label Rouge, 70 ha de cultures), son épouse et ses deux fils, Kevin et Julien, vivent ensemble cette aventure depuis plus de dix ans. C'est en 2011 que Kevin Davaze, alors étudiant au lycée agricole de Narcé et en apprentissage chez Terrinov à Seiches-sur-le-Loir (49) repère cette épave au moteur bloqué, abandonné dans le fond d'un hangar. « Nous pilotions déjà, avec mon frère, le tracteur de notre oncle, puis celui-ci a été vendu ; nous avions le projet d'en racheter un pour reprendre les courses », explique-t-il.

La carcasse Fiat des années 1980 est acquise pour 500 €, et, après 2500 € de pièces et de nombreuses réparations -réfection de l'embrayage, modification de la boîte de vitesse, installation d'un arceau de sécurité et création d'une suspension avant-, il part pour son premier tracto-cross en 2012. « On a cassé le moteur dès la première course », se souvient Joël Davaze.

Au même moment, Kevin Davaze rencontre Charlie Lecor, alors chef d'atelier chez Terrinov et pilote de tracteurs de courses invétéré. Enfant déjà, ce natif de Luché-Pringé aidait déjà son grand-père, pilote au sein de la team Tracto-cross luchois. « Mon grand-père, qui était mécanicien agricole, a été l'un des initiateurs du National Tracto-cross il y a 36 ans », raconte Charlie Lecor qui pilote depuis ses 18 ans. Aujourd'hui formateur en agro-équipements au CFA de la Germinière, il officie de nouveau en tant que pilote, après une pause de trois ans, dans la team Tracto-cross du Loir pour la deuxième année consécutive.

Des élèves de terminale mécanos du n°66

C'est avec son collègue enseignant Cyril Dagorne que Charlie Lecor mûrit le projet de faire entrer le tracteur n°66 à la Germinière. « Nous avons soumis un dossier présentant le projet au directeur, Didier Jahan, qui n'a pas mis longtemps accepter », se souvient-il. Le projet pédagogique consistant à apporter des modifications au tracteur « coche ainsi les cases des référentiels du bac pro MMA (maintenance des matériels agricoles) délivré par le CFA, comme du bac agroéquipement du lycée. » Résultat : le tracteur est entré début octobre 2022 dans l'atelier de la Germinière, et des élèves de terminale des deux formations ont travaillé toute l'année à l'améliorer par petits groupes. Outre des modifications sur le siège et la réhausse de l'arceau (un détail imposé désormais par le règlement du NTC qui vise à protéger la tête du pilote en cas de retournement), les élèves ont optimisé l'alimentation en air du moteur ainsi que la direction pour qu'elle soit plus souple, et ont réaliser l'entretien général. « Pendant le Covid [en 2020 et 2021 le NTC a été annulé NDLR], nous avions changé la conception de la boîte de vitesses, pour pouvoir passer les vitesses à côté du contacteur et non entre les jambes », précise Joël Davaze. Les performances moteur ont, elles, été optimisées selon une « recette Lecor-Dagorne » gardée confidentielle ! « Les jeunes de ces formations sont investis parfois dans d'autres teams, cela leur fait plaisir d'améliorer les performances d'une machine qui va concourir. Et l'esprit de compétition, ça les motive ! »

Des sponsors indispensables

Si ce hobby « coûte plus d'argent qu'il n'en rapporte », pour le pratiquer et notamment pour améliorer la machine, l'équipe Tracto-cross du Loir dispose de quelques sponsors (en matériel et financier) indispensables : outre la Germinière, le concessionnaire Chesneau Agri-ouest, Moto Axxe, Buisard distribution (où Kevin Davaze est aujourd'hui chef de produit) ou encore la Saboc.

Le tracteur n°66, qui a été au rendez-vous de tous les départs du NTC depuis 2012, repart cette saison pour trois courses, à Laigné-en-Belin, puis dans l'Oise et en Mayenne. Les trois pilotes : les frères Davaze et Charlie Lecor (Kevin Davaze est spécialisé dans les départs) se relaieront pour viser « une première moitié de tableau. »